CROMOSOMAS
Toda la información genética está
almacenada en cada célula de nuestro cuerpo. El material genético que contiene esta información es el ADN,
comprimido y empaquetado en unas estructuras alargadas visibles al microscopio
llamadas cromosomas. Los genes son fragmentos de la cadena de ADN con instrucciones
específicas para la producción de diferentes proteínas que controlan el
desarrollo y el funcionamiento de nuestro organismo.1
Tenemos 46 cromosomas en el
núcleo de cada célula de nuestro cuerpo. Estos 46 cromosomas son realmente dos
juegos o 23 pares. Recibimos un juego de nuestra madre y otro de nuestro padre,
a través del óvulo y del espermatozoide, respectivamente. Con la excepción de
un par, los 22 restantes son prácticamente idénticos y se han numerado del 1 al
22, del más largo al más corto. El par 23, el último y el único desigual, lo
forman los cromosomas sexuales (X e Y): Se llaman así porque las mujeres tiene dos
cromosomas X (46,XX), mientras que los hombres tienen uno de cada (46,XY). Los óvulos y los espermatozoides son células
especiales que sólo tienen un juego de 23 cromosomas. De esa forma, cuando un óvulo es fecundado por
un espermatozoide surge una nueva célula con una dotación cromosómica completa
de 46 cromosomas que dará lugar a un nuevo ser. Se estima que existen unos
30.000 genes distribuidos en los 24 diferentes cromosomas (1-22, X e Y).1
La integridad de la información
genética es fundamental para el desarrollo y el funcionamiento normal del organismo.
Tanto si hay material genético de más (por ejemplo, en la trisomía 21 o
síndrome de Down, en la que hay tres copias del cromosoma 21), como si lo hay
de menos, es muy posible que se produzcan anomalías físicas o mentales. La
falta de un pedazo de un cromosoma implica la pérdida de un número variable de
genes, y tendrá consecuencias para la salud y el desarrollo de esa persona. Se
suele emplear el término médico de deleción (del latín deletere=borrar,
eliminar) para referirse a esta pérdida de material genético. Una deleción
puede ocurrir en cualquier cromosoma y ser de tamaño variable. Sus
consecuencias dependerán del número y de la importancia de los genes incluidos
en el fragmento perdido. En general, cualquier pérdida de material genético que
se pueda observar en una análisis de cromosomas convencional es muy probable que se asocie a
retraso del desarrollo psicomotor y a dificultades en el aprendizaje.1
1TOMADO DE: http://22q.es/archivos/Genes-y-Cromosomas.pdf
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